Marke Off-White: die Grauzone zwischen Schwarz und Weiß

Off-White ist ein italienischer Hersteller von Premium-Streetwear. Gründer Virgil Abloh definierte seine Marke als die Grauzone zwischen Schwarz und Weiß oder als das Bindeglied zwischen Premium-Mode und Streetwear, das eine Harmonie zwischen zwei Extremen erreicht.

Die Geschichte der Marke begann mit Ablohs einzigartiger Vision, seinem Wunsch, Streetwear modisch und luxuriös zu machen. Durch eine geschickte Strategie gelang es, die öffentliche Aufmerksamkeit auf Off-White zu lenken und schon bald war die Marke in aller Munde. In diesem Artikel erzählen wir Ihnen, wie eine junge Marke in wenigen Jahren so viel Erfolg hatte.

Kurzinfo zu Off-White

Off-White ist eine junge, urbane Bekleidungsmarke. Es wurde 2012 in Mailand vom amerikanischen Architekten, Designer, Modedesigner, Musikproduzenten, Komponisten und DJ Virgil Abloh gegründet.

Der Hauptsitz und die Produktionslinien des Unternehmens befinden sich in Italien. Insgesamt gibt es 44 Off-White-Markenstores in 15 Ländern. Die Produkte der Marke werden auch in Kaufhäusern und Einzelhandelsketten wie Barneys, Selfridges, Harrods und Le Bon Marché verkauft.

Virgil Abloh glaubte, dass es sinnlos sei, Geschäfte in verschiedenen Teilen der Welt im gleichen Stil einzurichten, da jede Stadt ihre eigene, besondere Atmosphäre habe. Seiner Meinung nach sollten Boutiquen die Einzigartigkeit der Region widerspiegeln und der Art der Zielgruppe entsprechen.

Daher sind die Designkonzepte unterschiedlich. In Hongkong beispielsweise ist das Geschäft des Unternehmens ein zweistöckiger Raum mit Betonböden und -wänden und in Toronto wird echter Sand in das Geschäft geschüttet, um an die Wüste zu erinnern.

Unter der Marke Of-White werden folgende Marken eingeführt:

Streetwear für verschiedene Jahreszeiten;

Badebekleidung und Unterwäsche;

Hüte;

Schuhe;

Artikel für Sport und aktive Erholung;

Taschen;

diverse Accessoires (Gürtel, Schlüsselanhänger, Schals, Geldbörsen, Schutzmasken);

Schmuck;

Möbel;

Haushaltsgegenstände (Bettwäsche, Geschirr, Regenschirme, Schreibwaren, Dekorationsartikel).

Die Kleidungsmodelle zeichnen sich durch klassische Silhouetten mit eigener Ästhetik aus und der Hauptdruck besteht aus schrägen schwarzen und weißen Linien, die als „Diagonalspray“ bezeichnet werden.

Für Werbung und Produktpromotion arbeitet das Unternehmen mit vielen beliebten Marken zusammen, darunter Nike, Levi's, Dr. Martens und Converse, die dabei helfen, den Geist von Off-White einzufangen.

Bis 2019 gehörten die Vermögenswerte zu Ablohs Unternehmen, der New Guards Group. Anschließend verkaufte sie die Marke für 675 Millionen Dollar an José Neves, den Besitzer der Online-Einzelhandelsplattform Farfetch. Im Jahr 2021 gingen 60 % des Unternehmens in den Besitz der LVMH-Gruppe über.

Offizielle Website der Marke: off---white.com.

Off-White & Abloh: Auszeichnungen, Erfolge und Wohltätigkeit

Der Gründer von Off-White erreichte seine größten Erfolge in der Mode, konnte sein Talent aber auch auf anderen Gebieten unter Beweis stellen. Virgils Arbeit am Cover des gemeinsamen Albums „Watch the Throne“ von Kanye West und Jay-Z wurde 2011 für einen Grammy nominiert.

Im Jahr 2014 wurde die Modelinie Off-White für den renommierten LVMH-Preis für aufstrebende Designer nominiert. Und 2017 erhielt Virgil bei den British Fashion Awards den Preis „Urban Luxe“. Darüber hinaus wurde er vom internationalen Männermagazin GQ als Designer des Jahres und als Schuhdesigner des Jahres ausgezeichnet und Off-White wurde im globalen Business of Fashion-Ranking zu einer der drei beliebtesten Marken ernannt.

Im Jahr 2018 ernannte das Time Magazine Abloh zu einem der 100 einflussreichsten Menschen der Welt. Außer Virgil kann nur der Italiener Givenchy-Designer Riccardo Tisci eine solche Leistung vorweisen.

Während der Existenz des vierteljährlichen Branchenindex Lyst, der Modemarken nach verschiedenen Indikatoren bewertet, belegte Of White fünfmal den ersten Platz unter den beliebtesten Marken. Nur Gucci belegte noch häufiger den ersten Platz und neben Gucci und Off-White schafften es nur Balenciaga und Nike auf den Spitzenplatz dieses Rankings.

Abloh hat jungen Designern geholfen, „diejenigen zu werden, die Off-White unmodern machen“. Der Modedesigner leitete einen beliebten Online-Kurs zum Thema Streetstyle und hielt Vorlesungen über Design, Branding und Geschäftskonzepte an der Harvard University. Im Jahr 2020 spendete sie 1 Million US-Dollar an schwarze Modestudenten und gründete den Postmodern Scholarship Fund.

Nach Virgils Tod im Jahr 2021 half sein Name, 23,5 Millionen Dollar einzubringen. Zweihundert Paar Nike Air Force 1-Sneaker, die Abloh für die Frühjahr-Sommer-Kollektion 2022 von Louis Vuitton entworfen hat, wurden bei Sotheby’s versteigert. Der gesamte Erlös ging an die Postmodern Foundation. Die Veranstaltung war Sotheby‘s größter Wohltätigkeitsverkauf seit einem Jahrzehnt und stellte drei Rekorde auf: Gesamtzahl der Modeauktionen, Gesamtzahl der Einsendungen am Eröffnungstag und Anzahl der Teilnehmer.

Charles F. Stewart, CEO von Sotheby’s, sagte nach der Auktion, die beispiellose Zahl an Bietern aus aller Welt sei ein Beweis für die Popularität des Erbes von Virgil Abloh. Und er bezeichnete den Modedesigner selbst als „einen der visionärsten Designer seiner Generation, dessen Autorität und Einfluss noch immer spürbar sind.“

Weiße Geschichte

Off-White ist eine moderne Streetwear-Marke mit markanten Merkmalen wie Anführungszeichen, Diagonalstreifen, Reißverschlüssen, Pfeilen und Großbuchstaben. All dies trägt dazu bei, die Grundidee des Markengründers Virgil Abloh umzusetzen, dessen Essenz darin besteht, Straßenkultur mit Premium-Stil zu verbinden.

Die Artikel der Marke werden von vielen Prominenten geliebt, insbesondere von Halle Berry, Rihanna, Beyoncé, Justin Bieber, Cara Delevingne, Gigi und Bella Hadid.

Virgil Abloh träumte davon, den amerikanischen Geist und den New Yorker Stil in die italienische Mode zu bringen. Und es ist ihm gelungen. Der Designer begann mit dem Weiterverkauf alter Kollektionen von Polo Ralph Lauren und entschied sich nach der Gründung seiner eigenen Marke für Instagram, um für sich zu werben.

Wie begann Virgil Ablohs Reise in die Modewelt?

Virgil Abloh wurde 1980 in den USA geboren. Er stammte aus einer Auswandererfamilie aus Ghana. Seine Mutter war Näherin und sein Vater arbeitete als Manager in einem Malerbetrieb. Von seiner Mutter lernte der zukünftige Modedesigner die Feinheiten des Nähens.

Nach seinem Abschluss an der University of Wisconsin besuchte der junge Mann das Illinois Institute of Technology, wo er die Arbeiten des weltberühmten Architekten Rem Koolhaas besichtigte. Neben ihrem Interesse an Architektur entwickelte sie eine Liebe für Mode. Sie begann, Kleidung zu entwerfen und Designartikel für das Blog „The Brilliance“ zu schreiben.

2009 wurde Abloh Praktikant beim italienischen Modehaus Fendi. Hier lernt er den Rapper Kanye West kennen, der ihn bald als Kreativdirektor der Werbeagentur Donda und anderer Projekte engagiert. Abloh arbeitete am Merchandising und der Grafik für das legendäre Album „Graduation“ und wurde 2010 Art Director für das gemeinsame Album von Jay-Z und Kanye West.

Erster Versuch, Ihre Marke einzuführen

Im Jahr 2012 gründete Virgil die Marke Pyrex Vision und brachte seine erste Bekleidungskollektion auf den Markt. Die Linie umfasste T-Shirts, Sweatshirts, Basketballshorts, Socken und Flanellhemden. Die Kleidung war mit Universitätsinschriften und Kopien von Kunstwerken der Renaissance verziert. Er produzierte auch Rucksäcke, Handtaschen und Jacken.

Abloh bemalte billige Gegenstände und verlangte dafür astronomische Preise. Insbesondere kaufte er Hemden aus alten Kollektionen von Polo Ralph Lauren für 40 Dollar, versah sie mit Schriftzügen und Aufdrucken und verkaufte sie dann für deutlich mehr Geld weiter. Die Kosten für eine Einheit beliefen sich auf 550 $. Dieser Ansatz löste eine Welle der Kritik aus.

Trotz der Popularität der Kleidung aufgrund des Interesses von Rappern schloss Abloh seine Boutique nach nur einem Jahr. Dies lag daran, dass Pyrex Vision als künstlerisches Experiment konzipiert wurde und natürlich an der Negativität, mit der der Designer konfrontiert war.

Geburt des weißlichen

Um das negative Image zu neutralisieren, gründete Virgil eine neue Marke: Off-White. Eine Besonderheit der Marke sind zahlreiche übergroße geometrische Drucke.

Inspiriert wurde der Designer zu dieser Idee von einem Balenciaga-T-Shirt mit der Aufschrift „Join a Weird Trip“ aus der Herbst-Winter-Kollektion 2012-2013 .

Abloh sagte später: „Normalerweise gilt Streetwear als billig. Ich habe beschlossen, eine intellektuelle Ebene hinzuzufügen und den Stil authentisch zu machen.“

Im Jahr 2014 entwickelte Of-White eine modische Damenmodelinie und präsentierte sie auf der Paris Fashion Week. Die Kollektion war Finalist für den LVMH-Preis. Bald darauf eröffnete der Designer einen Concept Brand Store in Tokio und präsentierte erstmals Interior-Produkte.

Im Jahr 2017 lud Nike den Designer ein, eine gemeinsame Sportschuhkollektion namens The Ten zu entwerfen. Es umfasst die bekanntesten Sportschuhmodelle der Sportmarke, angepasst an das Off-White-Designkonzept.

Im selben Jahr eröffnete Off-White Markengeschäfte in Hongkong, New York, Toronto und Seoul und wurde Ende des Jahres mit dem Titel der besten urbanen Premiummarke ausgezeichnet. Ein Jahr später eröffneten auch Boutiquen in Kanada und Manila, dann in Singapur und Miami.

In Zusammenarbeit mit IKEA im Jahr 2019 entwickelte Abloh eine Möbel- und Haushaltswarenlinie unter dem Sammelnamen Markerad, was auf Schwedisch „Markiert“ bedeutet. In einer Pressemitteilung erklärte der Möbelriese, die Zusammenarbeit richte sich an Millennials, die ihr erstes Eigenheim einrichten.

Im Jahr 2021 starb der berühmte Designer Virgil Abloh an Herzkrebs. Er wurde erst 41 Jahre alt. Gleichzeitig gelang es ihr in ihrem kurzen Leben, zu einer der bedeutendsten Persönlichkeiten der Modewelt aufzusteigen. Heute tragen Rihanna, Beyoncé, Jay-Z, Kanye West, Aubrey Drake, Justin Bieber, A$AP Rocky, Mark Redmer, Bella Hadid und andere Prominente Kleidung von Off-White.

Stereotypen zerstören: die Kernmission der Marke

Für Off-White-Gründer Virgil Abloh bestand die Mission der Marke darin, die Designerkultur in die Haute Couture und auf die Weltbühne zu bringen. Kim Jones, künstlerischer Leiter von Dior Men, erinnerte sich, dass Virgil fünf Jahre vor der Gründung des Unternehmens im Jahr 2007 vom zukünftigen Konzept eines Labels sprach, das alle Aspekte des Designs umfassen würde.

Abloh räumte ein, dass es in der Branche eine tiefe Kluft gebe. „Ich habe versucht zu vermitteln, dass diese Generation in der Mode eine Rolle spielen möchte … Ich habe die bewusste Entscheidung getroffen, nicht einfach nur ein Konsument zu sein. Mindestens einer von uns wird auf dem Laufsteg in Paris erscheinen.“

Für den Designer war die Zerstörung hartnäckiger Stereotypen eines der Hauptziele der Marke, und er bezeichnete sich selbst als „das Trojanische Pferd der Modebranche“. Er sagte: „Off-White verhält sich wie eine Luxusmarke, aber der Geist und alles, was dahinter steckt, dreht sich um Themen wie Rasse, Jugendkultur und Globalisierung.“

Dem Modedesigner gelang es, Streetwear und Luxuskleidung gekonnt zu kombinieren und so den urbanen Stil modisch und beliebt zu machen.

Corporate Style: Anleihe oder kreative Adaption?

Virgil Abloh hat in allen Bereichen Stereotypen durchbrochen, vom Kleidungsdesign über Geschäftsmethoden bis hin zu den Prinzipien der Logoerstellung. Während fast jedes Unternehmen danach strebte, ein einzigartiges und einmaliges Logo zu entwickeln, verwendete Off-White Elemente, die man fast überall sehen kann.

Auch der Markenname ist eine Art Anleihe. In den frühen 1960er Jahren beauftragte die Royal Railway die britischen Typographen und Designer Richard „Jock“ Kinnear und Margaret Calvert mit der Entwicklung eines Signal- und Schildersystems. Sie erstellten die Schriftart Rail Alphabet, die in sechs Größen verwendet werden konnte. Der kleinste davon hieß Off White.

In einem der Schlüsseldrucke des Produkts verwendete Abloh vier Pfeile, die von der Mitte zu den Ecken zeigen und zusammen ein Quadrat bilden. Sie wurden in verschiedenen Kombinationen für die Beschilderung des Flughafens Glasgow verwendet und 1964 von der von Jock Kinneir und Margaret Calvert gegründeten Designfirma Kinneir Calvert Associates entwickelt.

Sie erstellten außerdem ein Schema zum Bemalen der Umrisse von Fahrzeugen und Flughafenrampen. Sie waren neben Pfeilschildern auch mit schwarz-gelben Streifen gekennzeichnet, die aus der Luft deutlich erkennbar waren. Abloh ersetzte Gelb durch Weiß und verwendete abwechselnde Streifen als zweites Hauptmuster in seinen Kleidungsdesigns.

Vergil hat absichtlich Symbole entlehnt. Der Grund hierfür liegt im Wesen der Straßenkultur, die zuvor erfundenen Dingen eine neue Bedeutung verleiht.

Sicherlich sind vielen diese visuellen Elemente mehr als einmal auf Fußgängerüberwegen, auf verschiedenen Verkehrsschildern und -signalen aufgefallen, aber nur Virgil Abloh kam auf die Idee, sie als Firmensymbole von Off-White zu verwenden.

Interessante Fakten zur Marke

Virgil Abloh und Off-White haben bewiesen, dass es möglich ist, vom Mainstream abzuweichen, selbst in einem so isolierten Bereich wie der Haute Couture. Dies belegen zahlreiche Fakten aus dem Leben des Designers und seiner Marke:

Abloh war der erste schwarze Designer, der eine leitende Position beim Branchenriesen Louis Vuitton innehatte, und einer der wenigen Schwarzen, die es auf die Liste der Top-Couturiers Frankreichs schafften.

Virgil hat kein Modedesign studiert. Im Jahr 2006 schloss er sein Architekturstudium am Illinois Institute of Technology ab.

Einflussreiche Persönlichkeiten erkannten schnell die kreativen Qualitäten des Designers. Der erste von ihnen war Kanye West, der Virgil in der Druckerei Custom Kings in Chicago traf. Und als Abloh ein Praktikum bei Fendi machte, wurde Michael Burke, der damalige CEO von Louis Vuitton, auf seine Fähigkeiten aufmerksam. Anschließend lud er den Designer zur Arbeit ein.

Ein Foto des Kleides, das Abloh 2018 für die Hochzeit des amerikanischen Supermodels Hailey Baldwin und des Popmusikers Justin Bieber entworfen hatte, erhielt auf Instagram mehr als 4 Millionen Likes. Das Outfit entsprach dem typischen Stil der Designerin: Der Schleier war mit dem romantischen Slogan „Bis dass der Tod uns scheidet“ verziert.

Off-White hat in Zusammenarbeit mit Nike ein einzigartiges Outfit für die Tennislegende Serena Williams entworfen.

Abloh führte die Tradition ein, seine Namen auf Kleidung und Accessoires zu schreiben und die Wörter in Anführungszeichen zu setzen. Auf einem Schal steht beispielsweise „Scarf“, auf den Schnürsenkeln von Turnschuhen „Lacelaces“ und auf einem schwarzen Minikleid „Little Black Dress“.

Für das Gepäckunternehmen Rimowa hat Virgil eine limitierte Auflage transparenter Koffer entworfen.

Virgil Abloh hat sich nie in Kontroversen mit Kritikern gestürzt. Stattdessen förderte er negative Bewertungen und antwortete Leuten, die sich über die hohen Preise beschwerten: „Das Markenkonzept, das Image, das Aussehen der Kleidung, alles ist kostenlos.“ Machen Sie Ihre eigene Version."

Nach dem Tod des Designers drückte der neue künstlerische Leiter von Of-White, Ibrahim Kamara, seine Zuversicht aus, dass die Marke weiterhin so besonders und wirksam bleiben wird.

„In neun Jahren eine erfolgreiche Luxusmarke aufzubauen, ist großartig. Das ist eine Leistung, die ich bewundere. Ich freue mich darauf, dieses reichhaltige Erbe weiter auszubauen. Virgil revolutionierte Streetwear und Luxus. Es zeigte sich, dass unterrepräsentierte Menschen, insbesondere Schwarze, über brillante Köpfe verfügen und auf gleicher Augenhöhe mit anderen Mitgliedern des Establishments konkurrieren können. Er brachte Hoffnung und er brachte Veränderung."

Wir glauben außerdem, dass die Marke ihre Fans in naher Zukunft mit unerwarteten neuen Produkten begeistern wird.

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