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La nieta del fundador de la casa de moda, Miuccia Prada, camina en una delgada línea entre la alta costura y el "ugly chic". Los desfiles de Prada casi siempre son un shock. Como señaló el periodista, autor y crítico de moda Alexander Fury en un artículo para The Independent: “Los deliberadamente provocativos Bri-Nylon, las medias de crochet y los tacones de tocador han influido en el estilo de vida de generaciones enteras”.
Lea sobre la marca más controvertida de la industria de la moda y por qué los amantes de la moda adoran a la "reina del mal gusto" en un artículo de la agencia de branding WeLoveBrands.
Fundada en Milán en 1913 como una tienda de artículos de cuero, Prada se especializa en bolsos, accesorios de viaje, zapatos, prêt-à-porter y otros productos de moda. Esta es una de las marcas de lujo más caras.
Los ingresos anuales de la empresa superan los 3.300 millones de euros. Prada opera 641 tiendas de marca y 25 franquicias en todo el mundo y el número de empleados supera los 13.000. Además de la marca del mismo nombre, Prada posee los derechos de la marca Miu. Miu, Church's, Car Shoe, Pasticceria Marchesi y Luna Rossa. Más de la mitad de los ingresos de la empresa provienen de la venta de productos de cuero. Los zapatos ocupan el segundo lugar con una cuota de alrededor del 20%.
En 2022, la capitalización de la empresa ascendió a unos 6.500 millones de dólares y creció más de 1.000 millones de dólares en comparación con el año anterior. Los principales competidores de la marca son el grupo LVMH, Burberry y el grupo Kering, que gestiona las marcas de lujo Gucci, Yves Saint-Laurent, Bottega Veneta, Balenciaga, Boucheron y Alexander McQueen.
Los méritos de Prada y de su líder desde hace mucho tiempo, Miuccia Prada, están marcados por muchas insignias. En 2005, la revista Time nombró a la diseñadora de moda una de las 100 personas más influyentes del mundo por haber "provocado e influenciado a sus colegas con su sensibilidad excéntrica e intensamente personal a lo largo de los años". En 2013, la revista Forbes la reconoció como la 75ª mujer más influyente del mundo y una de las 50 personas mayores de 50 años con más estilo.
Miuccia Prada ha sido galardonada dos veces con el Premio Internacional del Consejo de Diseñadores de Moda de América (CFDA), en 1993 y 2004, como “una diseñadora no estadounidense cuyo trabajo ha hecho una contribución excepcional al mundo de la moda” por “la visión audaz y influencia de sus colecciones recientes en el estilo internacional”.
Miuccia ha ganado tres veces el premio VH1 Fashion Award para el popular canal de música VH1 en la categoría Diseñador de ropa femenina del año. En 2006, la revista Time incluyó a los cónyuges Miuccia Prada y Patrizio Bertelli en la lista de las 100 parejas más poderosas del mundo. Además, Miuccia se convirtió en Caballero de la Orden de las Artes y las Letras, que le fue otorgada por el Ministerio de Cultura francés.
En junio de 2012, Bertelli se convirtió en el primer italiano en ser incluido en el Salón de la Fama de la Copa América en el Museo Marino Herreshoff en Newport.
En los primeros premios del British Fashion Council en 2013, Miuccia Prada recibió el título de “Diseñadora internacional del año” por su incansable creatividad y su capacidad para innovar constantemente.
En noviembre de 2015, Miuccia recibió el premio a la Innovadora de Moda del Año de la revista WSJ, y un mes después recibió el título más alto de la República Italiana, Caballero de la Gran Cruz y la Orden del Mérito de la República. Los premios se otorgaron “por el éxito y la contribución internacional en los campos de la creatividad, la moda y el estilo”, así como en reconocimiento a los valores culturales que el Grupo Prada transmite a través de su propia fundación.
En 2016, Miuccia se convirtió en "Mujer del año" según la revista Glamour USA. El premio reconoció su “papel común en la construcción de una empresa exitosa y su espíritu innovador e inquisitivo que surge de un interés genuino en la comunidad”.
En diciembre de 2018, el "enfoque original e innovador, la extraordinaria visión y la increíble incongruencia" del diseñador fueron reconocidos con el Premio a la Excelencia del British Fashion Council.
La trayectoria de la marca incluye premios por logros en el mundo del deporte. En octubre de 2021, el rector de la Universidad de Bolonia Alma Mater Studiorum 1088 Francesco Ubertini entregó a Patrizio Bertelli y Max Sirena el sello universitario honorífico. Así son los resultados del equipo Luna Rossa Prada Pirelli en la 36ª Copa América. A la ceremonia de entrega de premios asistieron 300 de los mejores estudiantes, así como medallistas olímpicos y paralímpicos que fueron admitidos en la universidad después de los Juegos Olímpicos de Tokio.
Por los esfuerzos de la marca en el campo de la ecología y por el programa educativo para proteger los océanos del mundo de la contaminación plástica, Sea Beyond, Prada recibió el Premio Océanos de la Camera Nazionale della Moda Italiana el 25 de septiembre de 2022. El premio fue recogido por Patrizio Bertelli y entregado por la científica, ambientalista y escritora Ciara Neargin.
La primera tienda Fratelli Prada, ubicada en la prestigiosa Galleria Vittorio Emanuele II de Milán, fue inaugurada en 1913 por los hermanos Mario y Martino. Vendían bolsos, estuches de viaje y otros accesorios de viaje de marcas, así como productos de reconocidas marcas inglesas.
En 1919, los hermanos recibieron el título de proveedores oficiales de la casa real de Italia. El prestigioso premio convirtió a Prada en un símbolo de la aristocracia italiana y permitió a la marca añadir a su logotipo elementos del escudo de armas de la Casa de Saboya y un diseño de cuerda anudada.
Partidario de creencias patriarcales, Mario Prada creía que las mujeres de la familia no debían trabajar fuera del hogar y no les permitía participar en los negocios. Irónicamente, su único heredero no estaba interesado en el negocio familiar. El sucesor de Mario y director de la empresa, de 20 años, fue su hija Louise.
A mediados de los años 1970, la hija de Louise, Miuccia, se incorporó al negocio. Al inicio de su carrera en la moda, trabajó en el diseño de accesorios. 1977 , Miuccia encuentra a un joven empresario, Patrizio Bertelli. También fabricó productos de cuero e incluso copió productos de Prada.
Patrizio convenció a Miuccia para cambiar el modelo de negocio y centrarse en la producción de equipaje de lujo. También aconsejó detener las importaciones de Inglaterra y fabricar productos con materiales locales. Este fue un momento decisivo en la formación de Prada tal como la conocemos hoy.
Cuando Miuccia heredó el cargo de director de la empresa, las ventas ascendían a unos 500.000 dólares. Le ofreció a Patrizio el puesto de directora de Prada, mientras ella se centraba en la creatividad. En 1979 , Prada lanzó una serie de bolsos y mochilas hechos de nailon negro duradero, del que Mario Prada cosió fundas protectoras para estuches. Las ventas no llegaron de inmediato: los nuevos productos eran caros y poco conocidos por el público en general. Todo cambió después de la campaña publicitaria: los productos de la marca se convirtieron en un éxito comercial.
Miuccia y Patrizio entendieron la importancia de la marca y quisieron expandir el negocio a artículos de lujo. Gracias a la creatividad de Miuccia y a la intuición empresarial de Bertelli, la empresa empezó a crecer. La pareja vendía bolsos en boutiques y grandes almacenes de lujo.
Desde 1979 , Prada ha abierto boutiques en todo el mundo. Las tiendas de la marca se distinguían por una estética limpia y un tono verde único en las paredes, que recibió el sobrenombre de Prada Green. En 1983 , los socios abrieron otra boutique, esta vez en la Galleria Vittorio Emanuele, un centro comercial de Milán en el lugar de la histórica London House. Fue la decisión estratégica correcta. La nueva boutique atrajo inmediatamente la atención del público y elevó la marca al segmento de lujo. A las primeras boutiques les siguieron tiendas en Londres, Madrid, París y Tokio.
El éxito global impulsó a Miuccia y Patrizio a ampliar su línea de productos. En 1984 , lanzaron una línea de zapatos y, en 1985 , el clásico bolso Prada, que inmediatamente se convirtió en un éxito de ventas y en el estándar de lujo de la marca.
En 1987, Miuccia y Bertelli se casaron. Desde entonces, el dúo familiar gestiona continuamente el negocio de la empresa. La primera línea de ropa femenina se presentó en Milán en 1988 . El diseño presentaba cintura caída, cinturones estrechos, líneas simples y tejidos lujosos. Gracias a la nueva línea de ropa, Prada se convirtió en una de las casas de moda más prestigiosas del mundo. Para mantener la exclusividad de la marca, muchos productos se produjeron en cantidades limitadas.
En 1996, la casa Prada operaba en 40 puntos de venta en todo el mundo. La marca se ha vuelto extremadamente popular en Japón, donde la empresa ha abierto 20 boutiques. Los productos se fabricaron en ocho fábricas y se subcontrataron a 84 fabricantes externos en Italia. Después de una serie de adquisiciones, entre ellas Church & Company, Fendi y Jil Sander AG, Prada se ha convertido en el líder europeo en el mercado de productos de lujo.
En 1997 , los ingresos de la empresa alcanzaron los 674 millones de dólares. En 2000 , junto con Luxottica, lanzaron una colección de gafas de sol Prada y Miu Miu, en 2004 , junto con Puig, una serie de fragancias femeninas, y en 2006 , fragancias masculinas.
En 2016, los productos de la marca estuvieron disponibles para su compra por primera vez a través de las tiendas online Net-a-Porter y Mytheresa. Tras escándalos y acusaciones de crueldad hacia animales y avestruces, Prada anunció el abandono de la piel y el cuero de canguro. La compañía dijo que seguirá centrándose en materiales innovadores.
Miuccia y Patrizio siguen hoy al frente de la marca. Como director creativo, la pareja atrajo a uno de los mejores diseñadores modernos, Raf Simmons, quien, además de su propia línea de ropa, diseñó productos para Jill Sander, Christian Dior y Calvin Klein.
Desde que Prada lanzó un vestido de noche hecho con tela de saco de patatas como parte de su colección SS93, la marca ha atravesado un camino difícil de controversia.
“Mi verdadero objetivo es ir en contra de los clichés sobre la belleza y la sexualidad. Quiero ser más inteligente, más diverso y más complejo”, dijo Miuccia posteriormente a La Repubblica.
Durante casi 40 años, el diseñador ha ridiculizado las nociones preconcebidas de buen y mal gusto, oscilando entre lo viejo y lo nuevo, lo rico y lo pobre, lo bello y lo feo. Un punto de inflexión en la historia de la moda fue el desfile de Prada SS96 llamado "Banal Eccentricity", que más tarde se convirtió en sinónimo del "ugly chic" de la marca. Los atuendos de Kate Moss y Amber Valletta yuxtaponen verdes intensos y marrones feos con estampados brillantes de papel tapiz y tapices de los años 70.
La antiestética entró en completo conflicto con el estilo suave y pulido de Gucci, Armani y Versace. Miuccia desafió las convenciones y dio origen a uno de los conceptos más controvertidos de la moda moderna, "jolie laide". Lo feo se ha vuelto bello, la elegancia tradicional se ha teñido de mal gusto. Los estampados de tapices se combinaron con pedrería y los abrigos de noche estaban decorados con plumas. El fenómeno más icónico fue el color verde ácido conocido como "verde Prada".
La mejor prueba de lo acertado de esta visión del chic fue que Madonna fue una de las primeras en abrazar el nuevo concepto. En los VH1 Fashion&Music Awards 1995, la cantante lució un traje pantalón color chartreuse de la colección de la marca. Quizás fue gracias al traje abotonado hasta el cuello y a las espesas sombras lilas de Prada en los pómulos que Madonna recibió el premio en la categoría Artista más de moda.
“Con una visión reflexiva e innovadora, el Grupo Prada es líder mundial en artículos de lujo. Somos propietarios de algunas de las marcas más prestigiosas del mundo: Prada, Miu Miu, Church's, Car Shoe, Marchesi 1824 y Luna Rossa. Como impulsores del cambio, ofrecemos un diálogo y una interpretación no convencionales de la modernidad como expresión de nuestra forma de hacer negocios para el planeta, las personas y la cultura”.
Según el director de marketing de la compañía, Lorenzo Bertelli, “el futuro de las marcas de lujo estará definido por las experiencias que creamos para nuestros clientes, desde interacciones personalizadas en las tiendas hasta experiencias humanizadas, interactivas e inmersivas en nuestros escaparates digitales y sociales. Todas las marcas del Grupo Prada estarán unificadas a través de canales personales y digitales para atender a los clientes cuando y donde quieran y crear la mejor experiencia para ellos”.
Durante la pandemia, los canales digitales se han convertido en la única forma confiable de interactuar con los consumidores. Hoy, Prada busca atraer a un público joven a través de Internet y las redes sociales, que se distingue por su notoriedad. La empresa declaró el tabú de las pieles en todas sus colecciones y productos y las reemplazó con materiales innovadores.
La marca también ha reinventado sus icónicos bolsos de nailon utilizando un material de nailon regenerado llamado Econyl. A partir de 2021, los productos de la marca utilizan únicamente nailon reciclado.
Las bases de la identidad de marca de Prada se sentaron en 1919, cuando la empresa fue reconocida como proveedor oficial de la familia real. Gracias a este acontecimiento, los hermanos recibieron el derecho de incluir elementos de la heráldica de la Casa de Saboya en el logo. En el primer logo, Prada utilizó dos elementos de la heráldica real: el escudo de armas y una cuerda anudada.
La empresa también incluyó su propia marca denominativa en el logotipo. Al principio, el patrocinio real y la heráldica del emblema ayudaron a Prada a defenderse de competidores como Gucci.
Con el tiempo, la casa de moda eliminó elementos de diseño que indicaban vínculos con la monarquía italiana. El diseño de la cuerda, el escudo de armas y el contorno del estandarte desaparecieron, dejando solo una simple marca denominativa. Prada evitó conscientemente un logotipo llamativo como el de Louis Vuitton.
La empresa siempre ha evitado el uso intrusivo del logotipo. La idea clave fue la ausencia de un emblema prominente, que a menudo aparecía sólo en pequeñas etiquetas, hebillas y cierres. Los ejecutivos de Prada proyectaron persistentemente una imagen de marca de “esnobismo inverso” o “anti-estatus”. Dijeron: "El que sabe, entenderá".
El único marcador de la marca era el logotipo de la letra. Su rasgo distintivo es la fuente, que combina trazos finos y atrevidos, así como la característica y reconocible letra “R”. Las "A" del logo tienen una parte superior única.
La marca denominativa actual utiliza la misma fuente de mayúsculas personalizada que el logotipo que se introdujo en 1919. La elección del color enfatiza la idea de minimalismo y sofisticación. En todos los logotipos, la empresa utilizó únicamente negro sobre fondo blanco. Como excepción, en algunos contextos visuales, los diseñadores pueden optar por que el logotipo sea blanco u dorado.
Prada ha dejado una huella significativa en el cine, el teatro y la arquitectura. Meryl Streep fue nominada al Oscar por su papel en El diablo viste de Prada. Según la diseñadora de vestuario Patricia Field, el vestuario de zapatos de la actriz era "al menos un 40% de Prada". Anna Wintour, editora en jefe de Vogue e inspiración del personaje de Streep, vistió el traje de la marca en el estreno de la película.
En 2007, Miuccia Prada diseñó el vestuario de dos personajes digitales de la película animada por ordenador Appleseed Ex Machina, y en 2010 para Atila de Giuseppe Verdi en la Ópera Metropolitana de Nueva York.
En la película de Baz Luhrmann de 2013 El gran Gatsby, protagonizada por Leonardo DiCaprio, todos los disfraces que llevaban los personajes en las fiestas fueron diseñados por Miuccia Prada. En The Grand Budapest Hotel, Tilda Swinton, Ralph Fiennes y Willem Dafoe también lucieron ropa y bolsos de la marca.
La compañía fue una de las primeras en utilizar actores famosos como modelos en espectáculos y campañas publicitarias, entre ellos Gary Oldman, Adrien Brody, Emile Hirsch y Norman Reedus.
Miuccia fue la primera en el mundo de la moda en empezar a colaborar con artistas. En 2008 y 2018, contrató al creador de cómics James Jean para trabajar en nuevas colecciones. Además, James pintó murales para las tiendas Prada Epicenter en Los Ángeles y Nueva York.
Arquitectos y artistas famosos participaron en el diseño de cada boutique de marca. Por eso es imposible pasar por delante de una tienda Prada en cualquier parte del mundo sin prestarle atención.
En resumen, recordemos las palabras de la talentosa diseñadora y exitosa directora del Grupo Prada, Miuccia Prada:
“A la hora de elegir la ropa, debes centrarte sólo en ti mismo. Para mí este enfoque es fundamental. Ser uno mismo, conocerse a uno mismo, saber exactamente lo que se quiere es un aspecto clave de la vida en general, no sólo de la moda. Sí, es difícil, pero es necesario: tienes que elegir tu trabajo favorito, tus preferencias, decidir quién eres y luego la cuestión de elegir la ropa se volverá sencilla. El papel de la ropa es simplemente servir a tu vida y a ti como persona”.